【今さら聞けない】多様な車型の呼称　その意味や由来は？

クルマやバイクにまつわるコトバは身近にあふれていますが、「実は本当の意味を知らない」「由来はなんだろう」と思ったことはありませんか？【今さら聞けない】シリーズとして不定期に取り上げていきたいと思います。

「車の基本はセダンだよね」「次はSUVにしようかな」。普段の何気ない会話やニュースなどで耳にする車型の呼称は、実はさまざまな由来や区分に基づいています。日本工業規格（JIS）や、自動車検査証（車検証）上の区分もありますが、これは主に企業や行政が用いるもの。私たちが日常で使う車型の呼称の意味や、その由来をご紹介しましょう。

セダン／クーペ
シンプルで分かりやすいのが、ドアの数やシートの数を由来とする呼称でしょう。「２ドア」「４ドア」、２人乗りの「２シーター」といった具合です。似たような呼び方に、「ワンボックス」も含まれます。この場合の「ボックス」とは、車内の空間を指しており、「エンジンルーム」「車室」「トランク」と分かれている車は３ボックス、独立したトランクがない車は２ボックスと呼ばれます。３ボックスを指す「セダン」は、17世紀頃の欧州にあった貴族婦人の乗り物「セダンチェア」に由来します。

セダン（日産「スカイライン」）

同じ３ボックスでも、セダンよりスタイリッシュな２ドアを「クーペ」と呼びます。２人乗りの箱型馬車が由来ですが、４ドア、５ドアでも、クーペと呼ばれるクルマが登場したこともあり、今やスポーティーな車全般に使われています。クーペという呼称は、「切られた」という意味のフランス語「クペ」を語源としています。

クーペ（トヨタ「GR86」）

ハッチバック
２ボックスは「ハッチバック」とも呼ばれます。ハッチとは、上に引き上げる戸やフタのことで、後部にこうしたハッチ（バックドア）を備えた車のことです。

ハッチバック（ホンダ「フィット」）

ワゴン
同じ車の形でも、国によって呼称が変わる場合もあります。例えば「ワゴン」は別名「ステーションワゴン」と呼ばれるように「馬車」、とくに米国で「駅馬車」として活躍したことにちなみます。イギリスでは「エステート」、フランスでは「ブレーク」とも呼ばれます。

ワゴン（スバル「レヴォーグ」）

オープンカー
屋根のない「オープンカー」は、イギリスでは「ロードスター」ですが、イタリアやフランスでは「スパイダー」でも通じます。折りたたみ式のソフトトップ（幌屋根）もしくはハードトップ（金属や樹脂製の硬い屋根）を持つオープンカーは、「コンバート（変換）」をもじって「コンバーチブル」と呼ばれますが、フランスでは１軸式馬車が語源の「キャブリオレ」、ドイツでは「カブリオレ」と呼ばれます。

オープンカー（マツダ「ロードスター」車型が車名になったケースです）

SUV
オフロード走行性能などが売りの四輪駆動（4WD）車は、日本では「四駆」、「クロカン（クロスカントリー）」「RV（レクリエーショナル・ビークル）」など、時代によって呼称が変化してきました。ちなみにRVは、米国では「キャンピングカー」のことを指しますが、過去の日本ではすっかり4WD車の代名詞になってしまいました。今は「SUV（スポーツ・ユーティリティー・ビークル）」と呼ぶのが一般的でしょう。日本の新聞などでは、「スポーツ多目的車」と呼ばれたりします。もともとはアメリカが発祥とされ、ピックアップトラックに屋根をつけた車がルーツとされます。また「クロスオーバー」は、「ワゴン＋SUV」「クーペ＋SUV」といった具合に、複数の車体デザインとSUVを融合させたような車を指します。

SUV（三菱「アウトランダー」）

ミニバン
荷台が金属で囲われた商用車を「バン」と呼び、「ミニバン」はもともと、小型バン派生の乗用車（”ミニ”とはいえ８人乗りです）を指しましたが、今では日本でもすっかり一般的な呼称になりました。欧州では「モノスペース」「MPV（多目的車）」とも呼ばれ、日本ではミニバンの呼称が定着する前は「ワンボックス」として親しまれていました。

ミニバン（ホンダ「ステップワゴン」）

軽自動車
日本独自の軽自動車は、車体寸法の制約からハッチバックが主流でした。今では軽自動車規格の全高（車体の高さ）を有効活用し、広い車室空間を確保した全高1550mm以上の「トールワゴン（ハイトワゴン）」が人気です。トールワゴンのうち、全高が1700mm超の車を「スーパーハイトワゴン」と呼びます。一方で全高1550mmの軽自動車を「従来型」を意味するコンベンショナルから「コンベ」として区別することもあります。

軽自動車ハイトワゴン（スズキ「ワゴンR」）

軽自動車スーパーハイトワゴン（ダイハツ「タント」）

このほか、A～Fの英記号によるセグメント区分もありますが、これは主に車格（車体の大きさ）による欧州発の区分で「Cセグメントセダン」「DセグメントSUV」といったように、他の呼称と組み合わせて使う場合もあります。

このように、車型の呼称は、国や地域によって異なり、時代とともに変化していきます。