MotoGP日本グランプリ開幕　シーズン後半、もてぎで熱戦へ

2025/09/26
JAMAGAZINE, イベント, モータースポーツ, レース, 二輪車

国際モーターサイクリスト連盟（FIM）ロードレース世界選手権「MotoGP」の第17戦「日本グランプリ（GP）」が9月26～28日の3日間、モビリティリゾートもてぎ（栃木県茂木町）で開催されます。FIMロードレース世界選手権は、1949年にFIMが欧州を中心に開始した二輪ロードレースの世界最高峰です。

2002年に当時の最高峰クラスだった500㏄クラスがMotoGPクラスとなったのを機に、シリーズ全体の名称もMotoGPに変更されました。排気量別にMotoGP（4気筒1000㏄）、Moto2（3気筒765㏄）、Moto3（単気筒250㏄）、MotoE*（電動バイク）の4クラスに分かれます。

* 国際モーターサイクリズム連盟らは９月11日、MotoEを2025年シーズン終了をもって休止すると発表しました。2019年に始まったMotoEは開催7年目で終えることになりました。

2025年はMotoGPクラスに13チーム22人、Moto2クラスに16チーム28人、Moto3クラスに13チーム25人、MotoEクラスに11チーム18人のチーム・ライダーがエントリーしています。

2025年は2月28日～3月2日のタイGPを皮切りに、11月14～16日のバレンシアGPまで全22戦が開かれます。全22戦は過去最多のレース数です。各レースで獲得したポイントを加算し、年間のチャンピオンが決まります。また、最高峰クラスであるMotoGPは日曜日に行われる決勝レースに加え、2023年からは決勝レースの約半分の周回数で競うスプリントレース（9位までにポイントが付与）も土曜日に開催しています。

MotoGPは世界の二輪メーカーが威信をかけて競うレース。過去にはスズキ、カワサキモータースも参戦していました。今年は日本メーカーからはMotoGP/Moto2クラスに本田技研工業とヤマハ発動機が、Moto3クラスにホンダが参戦しています。

MotoGPクラスに参戦するチームはホンダがHonda HRC Castrol（ライダー：ルカ・マリーニ、ジョアン・ミル）、CASTROL Honda LCR（同：ヨハン・ザルコ）、IDEMITSU Honda LCR（同：ソムキアット・チャントラ）、ヤマハ発動機がMonster Energy Yamaha MotoGP（同：ファビオ・クアルタラロ、アレックス・リンス）とPrima Pramac Yamaha MotoGP（同：ジャック・ミラー、ミゲール・オリベイラ）です。

また、日本人ライダーはMotoGPに小掠藍選手、Moto2に佐々木歩夢、國井勇輝選手、Moto3に山中琉聖、古里太陽選手が参戦しています。

かつて日本メーカーは、現MotoGPクラスにあたる最高峰クラスで1975～2006年まで32年連続、08～21年まで14年連続で世界チャンピオンを輩出してきましたが、近年はやや苦戦傾向にあります。

しかし、25年は6月11日に行われた第6戦フランスGPでCASTROL Honda LCRのヨハン・ザルコ選手が優勝。ホンダとしては、23年第3戦アメリカGPでのアレックス・リンス選手（LCR Honda CASTROL）以来の優勝となりました。ザルコ選手は第７戦のイギリスGPでも２位表彰台を獲得しています。

一方、ヤマハ発動機は21年の世界チャンピオンであるMonster Energy Yamaha MotoGPのファビオ・クアルタラロ選手が第5戦スペインGP、第6戦フランスGP、第7戦イギリスGP、第10戦オランダGPでポールポジションを獲得、スペインGPでは2位表彰台に上がりました。25年は、近年苦戦傾向にあった日本メーカーに復調の兆しがみられます。

モビリティリゾートもてぎを舞台としたMotoGPは、1999年から開催されています。2000～2003年には日本GPを鈴鹿サーキット（三重県鈴鹿市）で、モビリティリゾートもてぎ（当時ツインリンクもてぎ）はパシフィックGPとして、MotoGPが日本で年2回開催されていたこともあります。モビリティリゾートもてぎが日本GPの舞台となったのは2004年からです。それ以来、日本で唯一MotoGPが開催されるサーキットとなっています。

MotoGPが開催されるサーキットの中には、最高速度が350キロに達するハイスピードサーキットもあります。モビリティリゾートもてぎはストップアンドゴーのレイアウトが特徴で、ハイスピードというよりもテクニカルでブレーキに厳しいサーキットです。時計回りの全長4.8㎞のコースには14のコーナー（右8、左6）があり、高低差は30.4メートル。最大762メートルのストレートでは最高速度が300キロを超え、そこから数秒間で一気に減速しコーナーを曲がっていく姿には迫力があります。

日本メーカーの日本GPの最高峰クラスでの優勝は、19年のマルク・マルケス選手（Repsol Honda）を最後に遠ざかっていますが（20、21年は新型コロナの影響で中止）、過去には11～16年に6年連続で勝者を生み出すなど、決して苦手なサーキットではありません。復調ムードがみられる今シーズン、母国グランプリとなる日本メーカーの活躍が期待されます。